Le ballon espion chinois, volant à environ 18 000 mètres d’altitude, a été abattu samedi 4 février au-dessus de Myrtle Beach en Caroline du Sud par un avion de chasse F-22 qui a utilisé un seul missile pour effectuer le tir.
Plusieurs avions de chasse de l’armée de l’air américaine ont participé à cette mission qui a été effectuée en pleine mer, de façon sécuritaire.
Le président Biden avait donné l’ordre mercredi d’abattre ce ballon qui était gros comme trois autobus. Mais le Pentagone avait plutôt recommandé d’attendre afin de minimiser le danger pour les personnes au sol .
L’armée américaine va tenter de récupérer les éléments clés du ballon parmi les débris qui sont éparpillés sur l’eau avant que ces derniers ne disparaissent au fond de l’océan.
PÉKIN PROTESTE
“La Chine exprime son fort mécontentement et proteste contre l’utilisation de la force par les États-Unis’, a déclaré dans un communiqué le ministère chinois des Affaires étrangères tout en ajoutant qu’il se réservait le droit de répliquer. “Washington a réagi de manière clairement excessive et a violé gravement les pratiques internationales”, selon Pékin qui avait, dans un premier temps, exprimé les regrets pour cette violation involontaire de l’espace aérien américain; et également assuré qu’il s’agissait d’un aéronef civil utilisé à des fins de recherches météorologiques.
Le ballon a pénétré le 28 janvier dans l’espace aérien américain avant de survoler trois jours plus tard l’espace aérien canadien. Et le 31 janvier l’engin est retourné dans l’espace aérien américain où il a été repéré au-dessus de l’État du Montana qui abrite des silos de missiles nucléaires.
